Обзор Sony PlayStation VR: будущее совсем рядом

Мечты о настоящей виртуальной реальности уже несколько десятилетий не покидают умы фантастов, любителей киберпанка и технических энтузиастов. Кто-то представляет ее как способ расширить человеческие возможности — например, посетить любое место и взглянуть на него будто бы своими глазами. Другие пугают и предостерегают — дескать, погрузившись с головой в мир искусственный, люди напрочь забудут о существовании мира реального. «Матрица» и «Джонни-мнемоник», «Лабиринт отражений» и «Нейромант», ShadowRun и Shin Megami Tensei: Devil Summoner: Soul Hackers — счет произведений, где в той или иной мере упоминается VR, идет на сотни.

Если же копнуть глубже, то выяснится, что первые устройства виртуальной реальности появились еще в конце 60-х годов. Те разработки сложно было назвать выдающимися по нынешним меркам — они были тяжелыми, неудобными и могли отображать лишь простейшие графические модели. В игровую же индустрию технология пришла несколько позже, в 1980-м, когда на аркадных автоматах Atari появилась Battlezone. Проект считается одним из первых созданных для виртуальной реальности, поскольку он использовал сочетание псевдотрехмерной графики и специальных «очков» для отображения картинки. В 90-е годы VR попытались приспособить для домашних компьютерных развлечений — можно вспомнить, к примеру, Forte VFX1. Но громоздкая, дорогая и не способная порадовать картинкой система так и не стала популярной.

К теме VR индустрия по-настоящему вернулась лишь несколько лет назад: в 2010 году основатель Oculus VR Палмер Лаки представил первый прототип Oculus Rift. Через четыре года Sony анонсировала загадочный девайс, скрывающийся под кодовым названием Project Morpheus, а в 2015-м к гонке подключились HTC и Valve, заявив о разработке HTC Vive. Вообще, если оглянуться назад, то станет понятно, что за последние шесть лет мир в целом и игровая индустрия в частности буквально «повернулись» на теме виртуальной реальности. Именитые разработчики вроде Джона Кармака бросали все и с головой ныряли в новую область, а знаменитые студии наперебой заявляли и продолжают заявлять о создании все новых и новых проектов под VR.

Впрочем, рассуждать и философствовать на эту тему можно еще долго, но вряд ли вы пришли сюда за этим. Пора перейти непосредственно к теме нашего разговора. К нам в руки попал шлем виртуальной реальности, известный в младенчестве как Project Morpheus, но получивший в итоге имя PlayStation VR. Японцы, судя по рекламе и заявлениям представителей компании, нацеливаются на массового пользователя. Отсюда и простота настройки, и более-менее вменяемая стоимость, и достаточно низкий порог вхождения в неизведанный и загадочный VR-мир (нужны только PlayStation 4 и PlayStation Camera). На словах все это звучит очень красиво, но так ли хорош гаджет на практике? Садитесь поудобнее, мы вам обо всем расскажем.

⇡#Технические характеристики

Думаем, ни для кого не секрет, что для комфортного отображения картинки в шлемах виртуальной реальности требуются немалые вычислительные мощности. Причем дело тут не столько в разрешении изображения, сколько в стабильной частоте обновления — чаще всего именно из-за проблем с ней появляются головные боли и другие неприятные симптомы, сопровождающие VR-приключение. И перед инженерами, работавшими над PlayStation VR (далее в тексте — PS VR), стояла крайне непростая задача по оптимизации проектов с учетом железа консоли.

Японцы не стали выдумывать космические технологии и справились с проблемой производительности PlayStation 4, что называется, «в лоб» — у PS VR лишь один 5,7-дюймовый OLED-RGB-дисплей с общим разрешением 1920 × 1080 точек. У конкурентов в лице Oculus Rift и HTC Vive, напомним, два экрана с общим разрешением 2160 × 1200. Получается, что PS VR на один глаз выводит картинку в разрешении 960 × 1080, тогда как соперники выдают 1080 × 1200. Разница в числах на бумаге может казаться незначительной, однако на практике зернистость изображения при использовании шлема Sony очень заметна. Из-за этого порой сложно погрузиться в происходящее, когда чудик, который вроде бы должен вас пугать, покрыт «лесенками» с ног до головы.

Но есть и обратная сторона — шлем Sony умеет обновлять картинку как со стандартной для других устройств частотой 90 Гц, так и с частотой 120 Гц, что делает игровой процесс более плавным. Для достижения подобного результата используется метод «репроекции» — берется изображение с частотой 60 Гц, из которого на основании данных о поле зрения пользователя создается изображение с частотой 120 Гц. Японцы отмечают, что это не интерполяция, и обработка происходит без каких-либо видимых задержек. Однако как именно создаются промежуточные кадры, разработчики не уточняют.

За отслеживание движений отвечает стандартная PlayStation Camera для PS4. Способ точно такой же, как и в случае с контроллерами Move, — положение шлема в пространстве определяется при помощи светодиодов, установленных на передней и задней плоскостях устройства. Технология хоть и не новая, но работает без каких-либо серьезных проблем, плюс не требует размещать в помещении отдельные вынесенные сенсоры, как для HTC Vive.

Также в комплекте с PS VR идет специальный процессорный блок. Многие предполагали, что он будет обеспечивать дополнительную вычислительную мощность, однако Sony поспешила опровергнуть расползающиеся по Сети слухи. По сути, это вспомогательное устройство, которое служит HDMI-сплиттером, обрабатывает объемный звук и позволяет использовать «кинематографический» режим, о котором мы расскажем чуть позже. Его дизайн повторяет классическую PS4 с ее светодиодной полосой ближе к левому краю, так что рядом с консолью коробочка смотрится уместно.

Правда, несмотря на то, что процессорный блок поддерживает разрешение вплоть до 2160р, его забыли подружить с HDR. Если у вас есть телевизор с поддержкой данной технологии, то потребуется каждый раз возиться с проводами, чтобы отключить консоль от блока и подключить напрямую к экрану. Неудобно.

⇡#Настройка

Поскольку PS VR — устройство для массового рынка, то и подготовка шлема к использованию должна быть максимально простой. Sony хорошо справилась с задачей, так что вам не придется зарываться в настройки, сверлить дыры в стенах для установки сенсоров или жаловаться не нехватку USB-портов. Однако готовьтесь к появлению клубка дополнительных проводов. Если вы привыкли аккуратно делать разводку, то придется поднапрячься, чтобы после подключения устройства место перед телевизором не выглядело как логово кибернетического паука.

Процесс подключения облегчается благодаря обозначениям на каждом кабеле и подготовленным Sony доходчивым текстовым и видеоинструкциям — с их помощью разобраться во всем можно за несколько минут. Правда, стоит сразу принять во внимание, что из-за обязательного использования процессорного модуля потребуется дополнительная розетка. Даже если вы захотите использовать консоль без шлема, то блок все равно должен быть запитан, иначе картинка на экран попросту не будет выводиться.

С рабочей зоной шлема особых проблем не возникло. Я ожидал, что потребуется очень точно следовать схеме выше, то есть сидеть на достаточном расстоянии от камеры, направленной точно на шлем. На практике PS Camera стояла под телевизором и смотрела примерно под углом 30 градусов вверх, а полутора метров между ней и шлемом оказалось достаточно для корректного распознавания PS VR и его полноценного использования в играх. Только проверьте, чтобы рядом не было ярких источников света, а светодиоды шлема не отражались в зеркалах — в противном случае возможна некорректная работа устройства. С контроллерами, что особенно касается PS Move, схожие неудобства — стоит случайно заслонить рукой, как игра либо теряет их, либо пытается «додумать» примерное расположение, что практически равноценно потере. Хотя такие ситуации достаточно редки и не особо влияют на общее впечатление от использования.

На настройку уходит от силы минут десять, причем основное время тратится на поиск наилучшего положения камеры. Здесь преимущество на стороне владельцев «круглой» PS Camera последней версии (CUH-ZEY2), поскольку в ее комплект поставки входит крепление для размещения на тонком телевизоре. Обладателям «квадратной» камеры (CUH-ZEY1/R) потребуется либо повозиться, либо купить подставку отдельно (39CLICA2).

Как только все будет подключено корректно, система в нескольких сообщениях расскажет вам о необходимых вещах, убедится, что все работает, и пригласит в мир виртуальной реальности.

⇡#Эргономичность

По моему субъективному мнению, PS VR выглядит футуристичнее и интереснее, чем Rift и Vive. Sony обычно удается дизайн (простите, PS4 Pro и Slim, это не про вас), и ее шлем виртуальной реальности — не исключение. На голове устройство действительно смотрится словно гаджет из будущего, особенно когда включаются синие светодиоды.

При этом создатели позаботились об удобстве. У PS VR нет резинок и всяческих странных липучек, единственная цель которых — вжать лицо в шлем. Наоборот, устройство больше всего напоминает головной убор и надевается очень просто — достаточно, удерживая кнопку сзади, отвести скобу на нужное расстояние, а затем покрутить специальную шестеренку, чтобы обруч плотно обхватил голову. Внутренняя поверхность шлема мягкая и прорезиненная.

Еще одна кнопка, расположенная внизу фронтальной части, отвечает за перемещение переднего блока в горизонтальной плоскости. Вообще, идея с двигающимся экраном гениальна в своей простоте. Благодаря ей можно не только мгновенно выпрыгнуть из виртуального мира в реальный, но и использовать PS VR в очках, не боясь расплющить их. Тем более сама часть с дисплеем прилегает к лицу неплотно — если опустить взгляд вниз, можно увидеть небольшой зазор. Только, увы, это не спасает от запотевания линз — время от времени придется снимать шлем и протирать их.

Еще одно удачное решение — небольшой пульт управления на кабеле шлема. С его помощью можно не только включать устройство, но и регулировать громкость наушников (разъем 3,5 мм присутствует и расположен сбоку) или же вовсе отключать звук. Сами кнопки выполнены так, чтобы на ощупь их нельзя было перепутать. Клавиши включения/выключения утоплены в корпус, а «+» и «-», наоборот, выступают, причем на «+» имеется специальная тактильная маркировка.

С распределением веса тоже все хорошо — несмотря на немалые габариты и 610 грамм массы, во время продолжительной игры шлем практически не ощущается и не давит ни на лицо, ни на шею. По части эргономики и удобства PS VR можно считать наиболее удобным шлемом из представленных в продаже.

⇡#Игры

Вот мы и подобрались к самой интересной части — играм. Ведь каким бы хорошим ни было устройство с инженерной точки зрения, оно не выживет без дальнейшей программной поддержки. Как раз на этом — пожалуй, главном — поле PlayStation VR производит двоякое впечатление.

Первые несколько часов погружения в виртуальную реальность действительно можно назвать незабываемыми. Становится понятно, почему многие разработчики сходят по ней с ума, — ведь новая технология позволяет им забросить игрока в самую гущу событий. Грань между выдуманным персонажем и пользователем стирается полностью — именно вы находитесь там, в заброшенном доме, и именно за вами охотится демонического вида женщина с ножом. Можно перенестись на концерт поп-дивы Хацуне Мику и размахивать палочкой в ритм, находясь в зале. Сесть за руль гоночного болида и крутить головой, высматривая траекторию для обгона. Стать пилотом космического корабля или удирать от погони. Да хоть самим Бэтменом!

Однако представленные на данный момент проекты тянут максимум на технические демонстрации виртуальной реальности, но никак не полноценные игры. Sony хвасталась, что подготовила к выходу PS VR множество проектов. Это так, но все они оказались вариациями либо рельсовых шутеров, либо симуляторов ходьбы с элементами хоррора, либо разного рода аркадами, которые должны показать какие-то аспекты шлема и контроллеров PS Move. Их интересно попробовать — это действительно новый и очень занимательный опыт. Вот только сидеть за ними больше одного-двух часов попросту скучно (а многие заканчиваются и того раньше). Проходить же их заново нет никакого смысла, поскольку ничего нового по части ощущений уже не получишь.

Также никуда не делась проблема с укачиванием, причем в некоторых проектах неприятное чувство и тошнота могут проявляться уже через несколько минут после запуска. Особенно часто жалобы поступают на игры, где нужно самостоятельно ходить с видом от первого лица. В этом случае бедный мозг разрывается, пытаясь соотнести визуальную информацию (мы же идем!) с данными, поступающими от тела (оно же сидит!). Причем не совсем понятно, что именно служит причиной неприятных ощущений. Например, за динамичной, забрасывающей стробоскопическими эффектами REZ можно просидеть несколько часов подряд, а от размеренного хоррора Here They Lie с неплохой картинкой мутит уже через пару-тройку минут. Стоит отметить, что я никогда прежде не жаловался на излишнюю чувствительность вестибулярного аппарата.

«Морская болезнь» — скорее исключение, чем правило, однако перед покупкой нелишне будет все-таки протестировать игры самостоятельно. И здесь Sony дала маху, поскольку в PlayStation Store практически нет демоверсий, заточенных под виртуальную реальность. Возможно, это временное явление, но на данный момент владельцы PS VR поставлены перед фактом приобретения игр, стоимость которых может доходить до четырех тысяч рублей, без какой-либо проверки. Конечно, в коробке со шлемом находится диск с восемью «демками», но это лишь малая часть того, что есть в цифровом магазине. Здесь было бы неплохо перенять опыт Oculus — в своем магазине компания указывает уровень «комфортности», позволяющий определить, насколько велик шанс почувствовать себя плохо во время прохождения.

Помимо разнообразных виртуальных забав, шлем можно использовать для навигации по меню консоли и в обычных играх. В этом случае включается так называемый кинематографический режим. Картинка транслируется на огромный виртуальный экран (три, четыре или почти шесть метров — на выбор), что создает ощущение присутствия в кинотеатре. На деле эту возможность интересно протестировать пару раз, а затем благополучно о ней забыть. Конечно, вам никто не запретит таким образом что-то проходить или смотреть, но шлем с его разрешением картинки, выводимой на каждый глаз, просто не может тягаться с Full HD-телевизором. Не говоря уже о 4К.

Продумала Sony и социальную составляющую. Изображение и звук, которые пользователь видит и слышит в шлеме, при помощи процессорного блока транслируются на телевизор. Это позволяет находящимся в комнате людям следить за прохождением. Интересно посмотреть, как разработчики будут (и будут ли?) использовать эту идею — она заметно освежила бы проекты с асинхронным локальным мультиплеером.

⇡#Стоимость

Во время написания этого материала Microsoft совместно с партнерами анонсировала шлем виртуальной реальности, который планирует продавать за 300$. Однако ни дата выхода, ни какие-либо подробности пока не объявлены, поэтому PlayStation VR на данный момент можно считать самым доступным предложением на рынке. Давайте посчитаем, во сколько обойдется знакомство с набирающей популярность технологией при помощи устройства японской компании. Сразу отметим, что мы не будем брать в расчет Google Cardboard и прочие насадки на мобильные телефоны, а остановимся на сравнении решений от Sony, Oculus и HTC.

Начнем с японцев. Если у вас уже есть PlayStation 4, камера и два PlayStation Move, то прикоснуться к виртуальной реальности можно за 35 000 рублей — такова рекомендованная стоимость PS VR в нашей стране. Если нужна PS Camera, прибавьте к этой сумме около 4 500 рублей, а за пару Move нужно будет доплатить еще порядка 4-5 тысяч. Итого владельцам консоли от Sony потребуется выложить порядка 44 500 рублей для полноценного знакомства с VR.

Это если у вас уже есть сама консоль. Если нет, добавляйте стоимость PlayStation 4 (27 000 руб.) или ее Pro-версии (35 000 рублей). В первом случае комплект обойдется уже в 71 500 рублей, а второй вариант и вовсе опустошит кошелек на 79 500 рублей. Весьма существенная сумма за возможность с минимальными неудобствами попробовать виртуальную реальность, пусть и не максимального качества.

В случае с Oculus Rift сначала потребуется собрать компьютер, вписывающийся в рекомендуемые системные требования: процессор уровня Intel Core i5-4590/AMD FX 8350, 8 Гбайт ОЗУ, видеокарта NVIDIA GeForce GTX 970 или AMD Radeon R9 290, а также наличие разъема HDMI 1.3 и двух портов USB 3.0. Стоимость такой конфигурации в готовом виде составит примерно 65 000 рублей. Или на несколько тысяч меньше, если собирать своими руками. Тут стоит отметить, что мы взяли «старые» требования, поскольку они указаны у подавляющего большинства игр в магазине Oculus. Сама компания недавно объявила, что благодаря новой технологии генерации промежуточных кадров достаточно и ПК с Intel Core i3-6100/AMD FX450, а также NVIDIA GeForce GTX 960 на борту. Видимо, разработчики об этом еще не слышали.

Загвоздка в том, что потребительская (да и любая другая) версия Rift не продается в нашей стране официально — заказать ее можно из США за 599$, то есть с доставкой выйдет порядка 40 000 рублей. В комплект входит геймпад от Xbox One, адаптер к нему, ИК-сенсор и беспроводной контроллер. Но ведь мы говорим о полном погружении, так что придется потратить еще 200$ (13-14 тыс. руб.) на контроллеры Oculus Touch. Итого за примерные 105 000 рублей получим виртуальную реальность среднего класса с умеренными неудобствами в виде необходимости использования большого количества USB-портов.

Наконец, детище компаний HTC и Valve, Vive, потребует следующего железа: процессор Intel Core i5-4590/AMD FX 8350, 4 Гбайт ОЗУ, видеокарта уровня NVIDIA GeForce GTX 970 или AMD Radeon R9 290, а также разъем HDMI 1.4 или DisplayPort 1.2 плюс один порт USB 2.0. Как видите, рекомендуемые требования чуть ниже, однако на стоимости компьютера это скажется не сильно — она составит порядка 63 000 рублей.

Рекомендованная же стоимость самого Vive на российском рынке — «всего лишь» 70 000 рублей. В комплект, помимо шлема, входят два беспроводных контроллера и две базовые станции для определения положения устройства в пространстве. Заодно стоит убедиться, что у вас есть свободное место площадью около 9 квадратных метров без мебели, затем придется правильно расставить сенсоры и выполнить еще много различных действий. Покупая такой дорогой гаджет, рассчитываешь, что он будет работать прямо «из коробки», однако это не так — он нацелен на энтузиастов, готовых вкладывать деньги и время. Особенно деньги: конечная стоимость конфигурации превышает 130 000 рублей, что ударит по карману даже сильнее, чем Oculus Rift.

Подведем итоги. Примерная стоимость знакомства с современной виртуальной реальностью для начинающих с нуля составит:

Если же у вас есть подходящие устройства (компьютер или консоль с необходимыми аксессуарами), то суммы получаются следующие:

VR — удовольствие не из дешевых, особенно если потребуется собирать конфигурацию с нуля. А собрав, стоит учесть, что подавляющее большинство представленных игр сейчас скорее напоминают технические демонстрации, так что любой шлем вполне может отправиться на полку через пару недель. Как бы то ни было, для тех, кто не хочет возиться с компьютером и уже купил PS4, PS VR может стать неплохим выбором, предлагающим относительно демократичную стоимость и простую настройку. Правда, стоит обратить внимание на то, что от «зернистости» и маленького разрешения дисплея шлема не спасет даже PS4 Pro. Если же качество изображения все-таки стоит у вас на первом месте, то лучше обратиться к решениям для ПК.

⇡#Вывод

По правде говоря, знакомство с PS VR не развеяло скепсиса по поводу будущего виртуальной реальности. В свое время EyeToy и Kinect тоже вызывали немалый ажиотаж, однако на деле оказалось, что устройства не нужны ни геймерам, ни игровой индустрии. Kinect обрел известную популярность в среде любителей DIY-проектов, но говорить о глобальном успехе не приходится.

Впрочем, общение с PS VR все же заставило пусть и не кардинально, но пересмотреть свои взгляды. У Sony действительно есть шансы собрать неплохую аудиторию. Смотрите сами. Количество владельцев PlayStation 4 в сентябре перевалило за 47 миллионов, то есть пользовательская база консоли огромна. К тому же у шлема была мощная рекламная компания — в одной только Японии за первую неделю скупили более 50 тыс. устройств. Между прочим, Oculus постеснялась огласить цифры продаж, хотя коммерческий вариант ее шлема находится на рынке с начала года.

Однако основные причины потенциального успеха PS VR заключаются в следующем. Во-первых, Sony осуществляет корпоративный контроль качества, благодаря которому, хотелось бы верить, в продажу не попадут игры, работающие с низкой частотой обновления кадров. Во-вторых, стоимость. Да, чтобы ее уменьшить, пришлось пойти на технические компромиссы, но тем не менее виртуальная реальность остается собой даже при низком разрешении. К тому же бренд PlayStation сейчас невероятно силен, а по части эргономики у PS VR на данный момент попросту нет конкурентов — шлемом несложно, удобно и приятно пользоваться.

Есть и обратная сторона медали. Например, поддержка разработчиков. Обещать-то они, конечно, могут много чего, но по факту еще ни один из показанных или выпущенных проектов не продвинулся дальше уровня технической демонстрации. Все заявленные ААА-игры используют механику старого доброго рельсового тира, в котором персонаж прибит к полу, а перемещение обычно происходит методом загадочной телепортации. Глобальная проблема виртуальной реальности как раз заключается в неспособности предоставить нормальный способ передвижения героя по локациям. И это лишь одно из неудобств — риск укачивания и огромное количество проводов тоже понравятся далеко не всем. Тем более есть вероятность увидеть года через полтора-два обновленную версию PS VR эксклюзивно для PS4 Pro. Как раз по этим причинам будущее шлема от Sony видится туманным.

Только время покажет, станет ли виртуальная реальность следующим витком эволюции для игр или с треском провалится. Пока что это занятная, но еще слишком сырая технология, которая будет интересна энтузиастам и людям, постоянно находящимся в поисках свежих ощущений. Приверженцев же привычного игрового процесса она, увы, надолго не удержит.